De Prins Hendrik in betere tijden (1890 - 1943)

Het wrak vandaag, naar een tekening van Patrick De Wilde

 
 
De Prins Hendrik was 45 m. lang en 7 m. breed. Het stoomschip dat eerder onder verschillende namen had gevaren, deed tijdens de oorlogsjaren '40 - '43 dienst als veerboot tussen Zierikzee en Kats.

Tijdens een conferentie in januari 1943 te Casablanca, besloten de Amerikaanse President Roosevelt en de Britse premier Churchill om alle maritieme transport te vernietigen dat in handen was van de Duitse bezetter.

Op vrijdag 3 september 1943 werd het schip door een Engels Typhoon B1- vliegtuig tot zinken gebracht. Van de 27 opvarenden lieten 19 burgers en 2 Duitse militairen het leven.

De kapitein van de Prins Hendrik, dhr. Verdoorn uit Zierikzee, verklaarde nadien het volgende:

"Varende in het Engels Vaarwater langs de kust van Noord-Beveland, zagen we ter hoogte van Katshoek vliegtuigen komen. De onder de dijk liggende sleepboot "En Avant XVIII" en een baggermolen, beiden werkzaam aan het herstel van een dijkval ter hoogte van de Leendert Abrahamspolder, werden direct gemitrailleerd en onmiddellijk daarna ons schip, de "Prins Hendrik".Direct daarna werden een drietal bommen op het schip geworpen, waarop het in zeer korte tijd zonk."

Het schip rust nu in de vaargeul, op 650 m. oostelijk van Katshoek, op een diepte van 27 m. Het ligt 5° over bakboord. Vanaf mei tot en met september mag er niet op gedoken worden.